Viennese, fa un'analisi con Ferenczi (che la incoraggia a dedicarsi alla psicoanalisi infantile) e, successivamente, a Berlino con Abraham, il cui pensiero la influenzerà profondamente. Su invito di Jones, si trasferisce a Londra. La psicoanalisi inglese è in gran parte una sua emanazione. Per preparare le sue conferenze londinesi impara, nel 1925, l'inglese con Alix Strachey. Nel 1925 ad ascoltarla ci sono Susan Isaacs, Edward Glover, Sylvia Payne, John Rickman, Joan Riviere, Ella Sharpe, Alix Strachey, James Strachey. Allorché Freud arriva a Londra, il 6 giugno 1939, Melanie Klein gli invia una lettera di benvenuto: Freud non la riceve. Riceve invece la figlia della Klein, Melitta.