Fonda a New York, nel 1959, l'Istituto per la Terapia razionale-emotiva.

Nel 1955 pubblica New approaches to psychotherapy techniques che sancisce il suo distacco dalla psicoanalisi. Nomina la propria terapia prima Razionale poi Razionale Emotiva e infine Rational Emotive Behavioral Therapy abbreviata in REBT.

Nel Web sono accessibili filmati in cui Ellis illustra il suo approccio.